提及“百货商城”，往往伴随“凋零”“衰亡”等负面评价。地处市中心、有过辉煌历史的宁波新华联商厦（以下简称新华联），随着中山东路改造工程的完工迈出了转型升级的脚步。
甬城“遍地开花”的商业广场为新华联的团队提供了灵感。他们注意到，新华联内部的商铺过于密集，通道较为狭窄且呈“田字形”分布，影响了消费体验。在80后、90后“占领”消费市场的年代，百货业应以个性化、差异化、特色化的商品和品牌组合吸引客人。
今年6月7日至9月7日，新华联投资1800万元进行改造升级，将商场品牌总数削减30%，将过道宽度从1.8米拓宽至3米，过道形状也从矩形调整为流线型。举目望去，休闲服饰品牌数量增加，奶茶、炸鸡等穿插其中，互动场所错落分布，营造了宽敞、明亮、舒适的购物环境。
持续90天的改造换来了业绩的爆发。10月1日至8日，新华联实现销售额883万元，同比增长20.05%；“双十一”当天，新华联客流量近3万人次，同比增长40%。“互联网时代里，大家都在做‘加法’，而以新华联为代表的传统百货必须做好‘减法’。只有主动‘断臂’，才能治疗百货业的痼疾。”新华联董事长王力进说。
第二百货“重心向下”服务中老年群体，银泰百货“目标朝上”吸引年轻客群，新华联则立足于中间地带，针对月收入8000元至1.5万元的家庭配置业态和品牌。在差异化竞争的同时，新华联还主动“触网”，搭上了线上、线下融合的“快车”。目前，新华联已对近70%的商品实行单品管理，以专柜收银取代独立收银台，大幅节省了消费者的购物时间，改善了购物体验。
一朝巨变，新华联能否就此走上高速发展的大道？对此，王力进保持谨慎的态度。在他看来，百货业依旧处于“低位运行”的状态，新华联更是刚刚熬过持续八年的“寒冬期”，需要一步步集聚消费客群、树立品牌形象。
